Денетор бил десети управляващ наместник на Гондор.
По време на неговото управление кралството изтърпяло може би най-големия катаклизъм в историята си.
Когато Денетор наследил своя бездетен чичо Диор през III-2435, Гондор живеел в мир от много поколения.
Почти 400 години по-рано, по времето на управлението на неговия благороден прародител Мардил, Гандалф отишъл в Дол Гулдур и принудил Саурон да отиде на изток в Средната земя.
Въпреки че било известно, че Назгулите все още са в Минас Моргул, те не представлявали заплаха за Южното
кралство. Така Денетор имал всякакви причини да се надява, че Бдителния
мир ще продължи и по негово време.
Ала той сбъркал. През III-2460, двадесет и петата година от управлението на Денетор е била последната година, когато Гондор е можел да се види изцяло в мир за почти шест века напред.
През тази година Саурон се отказал от изгнанието и се завърнал в Дол Гулдур, в Мраколес.
Само няколко години след това се разбрало, че Назгулите не са бездействали през годините на Мира.
Те нападнали Гондор с армия от отвратителни войници
орки - вида, който тогава не бил познат, но после станал известен, като Урук-хай.
Те опустошили Итилиен и превзели Осгилиат, но наследникът на Денетор
- Боромир ги отблъснал и възстановил Гондорските укрепления на изток от Реката, въпреки че той бил
тежко ранен. Това били първите схватки в конфликта, който нямало да приключи до времето на Войната за Пръстена.
Денетор I управлявал като наместник 42 години и бил наследен от сина си Боромир.