Известни са още като Гоблини,
Гламхот,
Ирх.
Малко се знае със сигурност за произхода на орките - верните слуги на врага. Смята се, че изпървом те са били
елфи, но впоследствие покварени от Мелкор в началото на
Първата епоха.
На вид Орките били приклекнали тъмни на цвят същества. Повечето от тях предпочитали тъмнината, тъй като светлината на
слънцето ги заслепявала, но
Урук-хай, които се появили в края на
Третата епоха можели да издържат на дневна светлина.
Етимология на думата 'орк'
"...думата всъщност произлиза от англо-саксонското 'орк', което означава 'демон', но аз я избрах най-вече заради фонетичната й приложимост..."
("Писмата на Дж.Р.Р.Толкин" 144 от 1953 г.)
Думата 'орк' може да се нарече Том Бомбадил на етимологията на Толкин - среща се в различни варианти в почти всички езици в
Средната земя, но ние нямаме информация по какъв начин те се свързани. Многообразието от 'орк' Толкин обяснява:
"Орк е думата, с която другите раси са нарекли този противен народ, подобно на езика на Рохан. На Синдарин е
'орх'. Без съмнение, думата на Черния език - 'урук', е свързана с другите езици..."
("Властелинът на пръстените" Приложение Е)